綿流しの夜。鬼婆と魅音の会話を聞いてしまった私の前に、

あのけじめの時と同じ恐い瞳の魅音が現れた。

「………………っ、」

私はスタンガンを手に魅音を見つめ返す。

恐がるな、私だって魅音だ。勇気を出せ。

悟史くんについて何かわかるかもしれないんだから――！

「――魅音。何があったのか聞いてもいい？それとも“詩音”には話せないこと？」

「……わかった、話すよ。部屋で待ってて。婆っちゃとの話が終わったらすぐ行くから。」

一年前のことを思い出して怖かったけど、私は勇気を振り絞った。

悟史くんがいたらきっと頭を撫でてくれたはず。

魅音はちょっと困ったような顔をして部屋で待つよう促した。

いつもの魅音だ。……よかった。

またけじめなんてごめんだから、私はおとなしく部屋に戻った。

「――よかった。詩音の瞳がすごく恐かったから、怒ってるのかと思ったよ。」

「…………え？」

私、が――――？

私が魅音の瞳を恐れたように、私の瞳も、あんな風になっていたの……？

魅音も私を恐れたの……？

「魅音。……私たち、やっぱり双子なんですね。さっきのお姉も、すごく恐かったんですよ？」

「え？そ、そうなの……？」

慌てて顔を手でおおう姿は、いつもの本当の魅音。

「……お姉、これを預かっててください。」

ことん。

可愛いストラップのついたスタンガンを、そっと差し出す。

「……これ、葛西さんがあんたにって与えた護身用じゃん。そんな大事なもの――」

「いいんです。……お姉はもう知ってますよね？私と圭ちゃんとで祭具殿に侵入したのは。」

「うん。……知ってる。」

やっぱりか……情報早いなぁ。

「一緒にいた富竹さんと鷹野さんは……祟りにあったんですよね？」

「…………多分。」

「圭ちゃんは、ことの重大さを知りません。無理やり誘った私が悪いんです。

　正直私も、こんなにいけないことだと思っていませんでした。

　……罪を、償います。爪三本で済むことじゃないでしょうけど、

　圭ちゃんの分も私が受けます。だからどうか――」

「…………詩音。」

「私は武器を持ってちゃいけないんです。私の中の鬼は去年魅音が鎮めてくれたけど、

　またどんなきっかけで蘇ってくるかわからないから。……お願いします。」

「詩音…………。」

「正直、悔しかった。魅音には圭ちゃんがいるのに、悟史くんはここにいないんだもの。

　だからちょっと困らせてやりたかった。魅音だけ幸せにしたくなかった。

　こんな醜い考えで圭ちゃんを振り回した私が悪かったの。

　恐いよ。けじめなんてもう嫌だよ。……でも、罰は受けなくちゃいけないから。」

「しおん……っ！」

抱きついてきた魅音のぬくもりが、嬉しかった。

とてもあたたかくて、やさしくて。

たくさん勇気をもらえた。

「明日朝イチで鬼婆に謝りにいくことにします。……あ！でも今度は魅音まで一緒に

 同じけじめを受けることはないんですからね？あんな痛みは私一人で充分です。」

「……私にも責任はあるから。それに、」

魅音が私の左手をとった。私も魅音の左手に触れる。

「――私たちは、大切な魂の片割れ同士なんだから。」