「みんな、…動いちゃ駄目だよ…。私の後に隠れてて。」

鷹野さんが私を指名してくれて本当によかった。

もう圭ちゃんが撃たれるのを見るのは嫌だった。

誰が死ぬのを見るのも嫌だった。

それはとても辛く、哀しいこと。

ふがいない自分自身を悔やんだ。

何もできなかった弱い自分を怨んだ。

今度こそ、次こそは。

「撃ちなよ。……その代わり、絶対私に当てな。……私以外の仲間に当ててみろ、

　……あんたを死ぬより辛い目に遭わせてやるッ！！！！」

訓練も部活も頑張った。

自分だけじゃなく、みんなをも強くするために。

――なぜだろう、そうしなきゃいけないって、そんな気がしたから。

大切な人を、今度こそ。

おじさんは守ってみせるよ――！

「…ざ、ざまぁないね……、くっくっくっく…。」

いったい何が起こったのか。どうやら弾丸は外れてくれたようだった。

庇ってくれた羽入も、みんなも怪我ひとつない。

哀れな姿を見せていた鷹野さんも、富竹さんに救われてなんだか安心した。

安心したら、なんだか急に身体の力が抜けてきた……。

「魅音！」

「魅ぃちゃん……！」

「魅音さん……魅音さんっ！」

「魅ぃ……ありがとう。」

「ありがとう魅音。あなたも……強くなったのです。」

「あはは。……おじさんまだまだだなぁ。足が震えて立ってらんないよ……ひゃあっ！？」

不安定だった身体が、ふわりと宙に浮く。

「――ほら。運んでやるから暴れるなよ？」

「はぅ〜。お姫様だっこだー。いいな、いいなっ。はぅっ☆」

「け……けけけけけけ圭ちゃん……っ、」

「魅ぃ、甘えられる時は素直に身を委ねるのです。もう後悔なんてしたくないでしょ？」

「なのですよ。くすくすくす。」

「魅音さん……これで詩音さんに合わせる顔がありましてよ。

　もし魅音さんに何かあったら、私、ねーねーに何とお詫びをすればいいか……。」

「……うん。素直に甘える。圭ちゃん、ありがとう。」

「よし、しっかりつかまってろよ？早く戻って、みんなでお祭りだ！」

「「「「「おーーーーーーーっっっ！！！！！」」」」」